NORMANDIE WAB : UNE PETITE ENTREPRISE FRANÇAISE QUI GAGNE A ETRE CONNUE... ET QUI GAGNERAIT ENCORE PLUS A REDOUBLER D'EFFORT (MAJ 05/01/19) ^^

Bonjour mes Chers Lecteurs ^^

Il est temps d'entrer de plein pied dans cette nouvelle année 2019 et quoi de plus à-propos pour le Temple que de vous proposer une petite review d'une nouvelle marque ? ^^

Aujourd'hui, j'ai le plaisir de vous entretenir de NORMANDIE WAB, petite structure basée en... Normandie (c'est fou hein, les coïncidences ? ^^) et dont le tenancier est l'honorable Gwenaël Jalet ^^

Le normand est une espèce assez particulière en effet... ^^

Gwenaël a contacté le Temple il y a quelques semaines via facebook afin de savoir si votre Serviteur serait enclin à exprimer son avis sur sa came. Comme de coutume, aucune raison ne s'y opposait et après le rappel traditionnel du modus operandi en la matière (totale transparence, totale liberté d'expression, argumentation systématique), nous avons convenu de l'envoi de quelques échantillons diversifiés.

En effet, diversité il y a chez Normandie WAB (ci-après NWAB). Je dois confesser que jusqu'à ce que Gwénaël me contacte, j'ignorais totalement l'existence de cette boite. Il faut dire à ma décharge que les modélistes/figurinistes vivent un véritable âge d'or en la matière avec un paysage en constante évolution/extension. Fini le temps où les modélistes devaient se contenter, au sortir de GW, des décors de train électrique de chez Revell ou autres. A l'heure actuelle, il n'y a qu'à se baisser pour ramasser... Même si on trouve souvent "à boire et à manger" comme on dit ^^'

Je suis donc allé faire un tour sur le site de NWAB et j'ai pu me rendre compte qu'il se spécialisait dans la production de décors/socles en MDF, en tokens et autres menus accessoires... Notamment des pochoirs qui avaient attiré grandement mon attention.

Le MDF ou carton isorel qu'on trouve aussi bien en cagettes à fruits et légumes ou plateaux de pack d'eau minérale en grande surface (source non négligeable de matières premières à décors à pas cher ^^), est devenu depuis quelques années ZE matériau incontournable et très certainement promis à un avenir radieux dans notre petit milieu. Léger, peu onéreux, extrêmement versatile et se collant avec de la colle à bois (ou colle PVA), relativement simple à travailler (un bon cutter et de l'huile de coude)... Et en un tour de main, il est possible d'obtenir des ruines d'immeubles hautes de plusieurs étages, des murets, des ponts... Mais c'est encore mieux quand des professionnels mettent en oeuvre leur savoir-faire en matière de découpe.

Depuis une dizaine d'années environ, le secteur est littéralement assailli par de nouvelles marques qui proposent différentes choses... à différents prix. Les premiers à truster le secteur sont sans conteste pour moi les polonais de MICRO ART STUDIO qui sont capables de véritables merveilles et qu'on ne présente plus. J'ai également envie de vous parler de la boite de mon ami et sponsor régulier Primoz qui est à la tête de SYSTEMA GAMING (entreprise slovène)et dont j'ai quelques références au Temple... Et histoire d'avoir un trio, les anglais de 4GROUND.

Fondamentalement, le matériau de base ne changeant pas (ce n'est pas la même chose que le plastique de modélisme par exemple où Games Workshop est le incontestablement le meilleur avec son plastique gris rigide qui est une merveille à travailler et d'une finesse de détail sans pareil), c'est la qualité de découpe et/ou de détail qui va servir à établir une échelle de comparaison.

Ceci étant dit, quelques jours après mes échanges avec Gwénaël, un colis est arrivé au Temple...

Alors ? Que vaut la came de NWAB ? Voyons tout cela ensemble ^^

LE COLIS NWAB : UN BEAU BÉBÉ

Une chose est sûre, Gwénaël n'a pas pleuré les échantillons !! C'est un beau bébé de plus de 1,5 kg qui a été déposé dans la boite aux lettres du Temple !! O_o Quand on sait que les petites boites ne sont pas toujours à l'aise pour s'offrir et offrir ce genre de libéralité, c'est un excellent point à souligner ^^

OUVERTURE DU COLIS : UNE GRANDE DIVERSITÉ 

Dès l'ouverture, une petite lettre personnalisée de la main du tenancier en personne. Voilà le genre de délicate attention qui ne coûte pas cher mais qui a l'excellent mérite renforcer les liens. J'aime bien. ^^ Dès l'ouverture également, cette bonne odeur caractéristique du MDF découpé au laser me rappelle toujours mes séances de pyrogravure que je faisais quand j'étais gamin ^^

Sous une protection en cello-bulle, c'est ma foi tout un tas de choses fort jolies et séduisantes qui apparaît...

Alors on trouve 4 décors, 1 set de pochoirs, des socles transparents, des flyers et une carte de visite...

Les flyers sont assez agréables à l’œil et j'aime bien le logo assez en rapport avec la boutade sur les normands tirés d'Astérix que j'avais mis plus haut... (Bon le blason me fait aussi penser aux étiquettes de camembert... histoire de rester dans le terroir régional XD). Il faut dire que le rouge et le jaune attirent facilement l’œil (comme un Imperial Fist accroche le viseur des snipers en fait ^^)

Bon bon bon... C'est bien joli tout ça mais il est temps de faire passer l'épreuve du feu du Temple à la came de NWAB !! ^^

TEST 1 : LE PONT EN BOIS

Je n'ai pas déballé tous les échantillons envoyés par manque de temps et je me suis concentré sur deux structures et les pochoirs. Le pont en bois (10,00 € sur le site officiel) m'intriguait beaucoup par la finesse de ses pièces. Le produit, comme tous les autres, vient dans une grande poche en plastique refermable fermée en plus avec une petite étiquette façon inventaire vintage. J'aime bien le coup de l'étiquette : pour offrir à quelqu'un, pour ranger le bordel que tout figuriniste entasse dans ses quartiers (ça fait style des étiquettes comme ça !! ^^). Un visuel du produit en couleur est... "visible" (oui, toujours les coïncidences ^^') mais il n'y a pas de notice de montage.

Et en plus tout cela est made in France !! Voilà qui est extrêmement plaisant à savoir et à faire savoir !! Un prétexte de plus pour acheter : on soutient l'économie française... Et les Kami savent combien elle a besoin de soutien en ce moment...  

Au verso, le produit proprement dit qui tient sur une seule plaque de MDF.

La plaque sortie de son sachet...

Le pont est tout de même de belle taille, en témoigne ce poxwalker pour l'échelle ^^

J'ai détaché toutes les pièces, évidé les parties qui le demandaient... Et effectivement c'est bien comme je le pensais : les rambardes du pont sont très fines, ce qui est très bien car un pont "à la nain" avec des garde-fous épais comme des colonnes de Temple, ça ne plaît pas forcément à tout le monde... Mais cela implique aussi et nécessairement que le dégrappage doit se faire de manière TRÈS minutieuse et patiente. Sinon c'est vite vu : vous flinguez purement et simplement le machin et vous n'aurez plus qu'une ruine de pont.

Même sans notice, le montage reste très intuitif et les pièces s'assemblent très facilement. Ici j'ai procédé sans collage.

Le décors est très joli et d'une taille non négligeable comme indiqué plus haut mais un poxwalker à côté du truc monté est quand même plus démonstratif ^^

J'en ai mis d'autres et placés à différents endroits pour donner une meilleure idée du décors à côté de figs de 28-32 mm.

A noter que les montants sont texturés façon rivets. C'est le genre de détails qui peut faire une différence en cas de comparaison, comme on le verra plus loin ^^ 

Les planches du pont ont été délimitées par la découpe mais rien de plus. Pas de nervure du bois ou de "nœud".

Une fois examiné, j'ai tout remis sur la grappe qui contenait le décors (moins les parties évidées) et remis en place dans le sachet. 

TEST 2 : LA PASSERELLE

J'ai poursuivi mes tests avec la passerelle (8,00 € sur le site officiel) qui offre un intéressant point de mire surélevé sur une table de jeu (et là je vois qu'un beau reflet de mon éclairage à bien occulté le sujet qui nous occupe ^^'). La présentation et le packaging étant identique au pont, je n'y reviendrai pas.

Tout le décors tient lui aussi sur une plaque de MDF...

... Et le montage est lui aussi extrêmement simple en dépit de l'absence de notice de montage. Les pièces étant ici plus importantes et moins fines que celles du pont, le dégrappage s'est effectué de manière plus rapide et le montage tout autant : en l'espace de 2 minutes, même pas, j'avais ma passerelle de montée. Les poxwalkers donnent une fois encore une idée de l'échelle ^^

La hauteur du décors, comme je le disais, offre aussi bien un intéressant point de mire sur la table de jeu qu'un couvert important qui ravira les grandes figs comme les dreadnoughts ou les tanks ^^

Et une fois encore, assemblée sans colle, la passerelle s'est démontée sans problème pour aller retrouver sa grappe d'acceuil et retourner dans son emballage ^^

TEST 3 : LES POCHOIRS

Le dernier test concerne une référence qui m'avait d'emblée accrochée quand j'avais visité le site de NWAB et que j'avais expressément demandé à Gwénaël de joindre (si possible) aux échantillons : une plaquette de pochoirs dans le style signalisations routières.

Ce qui m'a étonné, une fois le truc en main, c'est que la matière n'est pas en MDF comme je le pensais mais en carton. Pas un carton fort comme les jeux de plateau mais plutôt un carton fin comme les séparations intérieures des boites de jeux de plateau justement. Donc très souple. 3,00 € sur le site officiel. La feuille de carton se détache en de multiples parties suivant les signalisations que l'on souhaite reproduire. J'ai dû faire EXTRÊMEMENT attention lors du dégrappage et surtout de l'évidage de certaines sections (la double-flèche, le bonhomme piéton...) car la solidité m'a semblé toute relative...

J'ai pris quelques socles que j'avais sous la main...

J'ai comblé avec de la patafix pour éviter d'avoir des traces de peinture disgracieuses qui m'auraient obligé à reprendre le truc. Je m'étais mis en mode "réalisation de socle routiers rapides" ^^

Ne disposant pas d'aérographe, quand je veux réaliser ce type de marquage, je prends mes bombes de peinture. Ici j'ai juste utilisé ma bombe de sous-couche blanche et ma bombe de jaune montana gold pour faire quelques pulvérisations légères. Si le résultat est très convenable (compte tenu du fait que j'y suis vraiment allé à la va-vite), en revanche j'ai eu toutes les peines du monde à ne pas exploser les pochoirs en les retirant des socles (j'ai bien entendu laissé sécher une nuit entière la peinture). Alors même que je n'avais pas été trop violent sur la patafix parce que justement le carton du pochoir me semblait très léger... J'ai quand même en partie déchiré celui de la double-flèche... Ce qui me conforte dans le fait que la solidité et l'usage de ce produit sont à tout le moins très éphémères... Ce qui justifie je pense le prix de vente extrêmement bas. C'est à mon sens extrêmement dommage car j'ai vu des pochoirs en MDF (et en silicone) dans ce style dont la solidité me paraissait davantage opportune. Je ne donne pas cher de la durée de vie de ce produit entre les mains des ceuss qui sont un peu brusques : une ou deux utilisations tout au plus. C'est la référence qui m'aurait éventuellement encouragé à l'achat... En définitive c'est celle qui me déçoit le plus.

VERDICT : NORMANDIE WAB, BIEN MAIS PEUT MIEUX FAIRE

Je dois avouer au final que je suis assez mitigé à propos de la came de NWAB : il y a autant d'atouts qui sont susceptibles d'en faire une adresse très intéressante que de petits éléments qui pèchent par manque de rigueur. Je vais détailler cela via les plus/les moins :

LES PLUS

- Un packaging joli et plaisant

- Une grande diversité de références proposées : on appréciera le fait de pouvoir trouver au même endroit des décors en MDF d'époques différentes (il y a aussi dans les échantillons envoyés une maison médiévale nordique avec le toit en moumoute pour figurer le chaume et un mirador de prison ^^), des socles en MDF, des socles en plastique transparent, des tokens... etc etc etc...

- Un professionnel français qui propose de la marchandise made in France. Mine de rien, cela peut avoir une certaine importance quand on souhaite s'inscrire dans une démarche économico-écologique : on peut tout à fait vouloir vivre sa passion sans se dire qu'on contribue à flinguer massivement l'environnement avec un impact carbone dantesque d'une came fabriquée et livrée depuis la Chine et qu'on empêche les initiatives professionnelles bien de chez nous de se développer (déjà que les français sont champions toutes conneries confondues pour la grogne, à quoi ça sert de gueuler qu'il n'y a pas d'acteurs français dans le modélisme si on n'achète pas chez eux ?).

- Des prix très abordables : j'ai indiqué quelques prix pour parfaire votre information mais une visite plus approfondie sur le site officiel montre que l'on peut sans peine se constituer une jolie table de jeu bien meublée sans y laisser un bras et un rein. C'est toujours appréciable dans la mesure où notre passion n'est vraiment pas réputée pour être très économique...

- Des décors très faciles à construire : en dépit de l'absence de notice de montage, inutile de se lancer dans des brain-storming ou des consultations sans fin de sites internet pour trouver comment tel truc s'agence dans tel emplacement (j'ai connu des séances de montage de matos ForgeWorld... "inoubliables" pour parler laconiquement). Ceci fait que la marchandise de NWAB est potentiellement à la portée de tous, même des plus jeunes (mais toujours en présence d'un adulte pour le montage !).

- La finesse de certains décors est tout à fait appréciable... Bien que cela puisse également être une faiblesse en présence de figurinistes "bruts de décoffrage".

LES MOINS 

- La finesse de certains décors : comme indiqué précédemment, les minutieux apprécieront sans peine un décors en MDF qui ne ressemble pas à une brique de chantier. Pour autant, des pièces en MDF trop fines sont extrêmement fragiles et casseront sans peine si on n'y prend pas garde.

- La matière inappropriée de certaines références : dans le cas des pochoirs, le carton léger n'est clairement pas opportun dans l'optique d'une utilisation répétée voire juste ponctuelle, surtout dans la mesure où ladite utilisation implique de pulvériser des matières liquides sur ledit carton : en l'espace de quelques sessions, je crains que les pochoirs ne gondolent abominablement et partent de toute façon en lambeaux en raison des manipulations. Une roue de secours consisterait peut être à enduire les pochoirs de superglue pour rigidifier le tout mais quand on achète un produit à un professionnel, on préfère, tant qu'à faire, ne pas devoir "finir le boulot" soi-même. 

Je pense que remplacer le carton fin par un carton fort voire une plaque fine de MDF ou de plastique transparent serait déjà un meilleure gage de solidité et de confort. Ce sera peut être plus cher que 3€, mais en attendant, je n'aurai pas l'impression de balancer 3€ pour rien dès la première séance de modélisme et NWAB gagnera en crédibilité.

- Le point le plus négatif de NWAB est pour moi le manque de détail dans ses décors. Comme je l'ai précisé en tête du présent article, le matériau de base ne varie que peu voire pas du tout d'un professionnel à l'autre. Une plaque de MDF à la con reste plaque de MDF à la con. En revanche, c'est le savoir-faire ou les moyens mis en oeuvre pour aboutir à un décors qui va faire toute la différence.

Pour prendre un autre exemple qui parlera immédiatement : je prends un crayon de papier et une feuille à dessin. Je donne exactement les même fournitures à Mark Gibbons et je dis qu'on va dessiner un space marine en pleine action... Nous aurons le même matos mais le résultat va être sensiblement différent (j'ai déjà pas beaucoup de talent pour sculpter des parties de figs... MAis je ne vous parle même pas de mes compétences en dessin TT).

Si j'effectue une comparaison de certaines références de NWAB avec celles de la concurrence on voit qu'il y a un sacré fossé :

COMPARAISON 1

Avant-poste B de NWAB : 16€

Precinct Sigma Cubicle Micro Art Studio : 12,30€

BAse 0 Objective Unit 2F Systema Gaming : 15,90€

Il est absolument indéniable que le décors de NWAB passe vraiment pour un parpaing à côté de la concurrence et ce, pour un prix égal voire supérieur à cette dernière (la peinture, si elle est importante, ne compte pas pour moi ici) si on se focalise sur un budget aux alentours de 15€.

COMPARAISON 2

Avant-poste futuriste NWAB : 34,00 €

District 5 Appt 1 de Micro Art Studio 39,00€ 

Ici aussi, NWAB peine à soutenir la comparaison avec MAS en terme de détails bien que la concurrence soit cette fois plus chère. Bien entendu NWAB et MAS ne boxent pas dans la même catégorie mais je vais préciser.

Ce que je souhaite souligner dans ce dernier point est que NWAB, si elle souhaite perdurer et surtout faire de nouveaux adeptes, doit à mon avis (et ce n'est que mon avis) mettre un sérieux coup de collier sur les détails et autres fioritures. NWAB a de très bonnes idées mais cela ne suffira pas en l'état : les jeux de figs, qu'ils soient de masse ou en escarmouche ne sont déjà pas donnés en terme de valeur marchande stricto sensu (j'adore Infinity mais Corvus Belli rattrappe Games Workshop par certains côtés) sans parler de tout le matos nécessaire "parallèle" : peintures, pinceaux, outillages, rangement/transport... etc etc etc... Les décors, quand ils ne sont pas fournis dans les boites de base, viennent à la fin.

Une table de jeu est très rarement un accessoire de jeu "jetable" : l'emplette de décors plus ou moins pérennes est en général assez mûrement réfléchi vu que tout le monde ne dispose pas d'un compte en banque fourni. Ceci implique donc qu'une table de jeu a en principe vocation à durer quelques temps... Et tout le monde cherche bien entendu à avoir LA table à demeure qui claque et qui rendra jaloux ses petits camarades... Et cela passe donc par des décors qui tiennent la route.

Personnellement, quand je cherche à acheter de nouveaux décors, je n'hésite pas à parcourir une bonne dizaine de sites officiels pour peser et évaluer le prix/la beauté/l'aisance de construction et de peinture. Nonobstant les efforts de NWAB, ce ne serait pas la boite de Gwénaël que je retiendrai en premier lieu.

Cependant, cette critique ne se veut absolument pas négative, bien au contraire : personnaliser davantage sa marchandise n'est pas forcément difficile mais demande du temps afin de paramétrer tout ça. 

Il y a quelques années, j'avais assemblé et peint un décors en MDF conçu par mon pote Sixool qui voulait lui aussi se lancer dans le business du MDF...

Il y a quelques années, mon pote Sixool avait tenté lui aussi de percer dans les décors MDF (mais il n'a pas pu, malheureusement). Il avait lancé une campagne de financement participatif qui n'avait malheureusement pas aboutie... Essentiellement par le fait qu'il partait de zéro et qu'il n'avait pas la machine ad hoc (il passait par un fab-lab). Si Gwénaël dispose du matos en question, je l'encourage vivement à pousser son art sur les détails afin de se démarquer et apporter la "french touch" dans les décors MDF made in France (si tu veux les coordonnées de Sixool, mon Cher Gwénaël, ça peut se faire ^^).

Au final les points négatifs exposés sont très loin d'être irrattrapables et sauf à ce que je ne me trompe totalement, aisément remédiables (certes, pas du jour au lendemain hein ^^'). C'est cependant une contingence à garder à l'esprit car la concurrence dans notre petit milieu est très rude et de nombreuses marques apparaissent aussi vite qu'elles disparaissent. Je pense très honnêtement que Normandie Wab tient quelque chose qui est plus que convenable... Mais il faut aller encore plus loin ^^

Et pour finir sur une bonne nouvelle, sachez que tous les échantillons envoyés par NWAB sont généreusement offerts pour le concours de peinture du million de visites du Temple. Je procèderai très prochainement à la mise à jour de la liste des lots et je lancerai enfin l'étape de l'attribution de ceux-ci ^^

Je remercie bien entendu Gwénaël de Normandie WAB pour la confiance qu'ils ont placé dans le Temple et pour leur générosité. Je reste ben entendu ouvert au dialogue et aux remarques ^^


EDIT DU 05/01/2019


L'Honorable Gwénaël ayant apporté une réponse plus que circonstanciée en commentaire, je ne pouvais manquer de la faire figurer dans cet edit ^^

Elle clarifie et explique beaucoup de points intéressants.

Aussi, rendons à César ce qui appartient à César ^^ (j'ai copié/collé la réponse mais je l'ai aérée pour le confort de lecture) :


Bonjour aux lecteurs du temple et à son gardien. Je tiens d'abord à remercier Morikun d'avoir pris le temps de faire une revue de nos produits mais en plus de m'avoir encourager à venir ici même apporter quelques éléments complémentaires qui ne seront ni des excuses ni des critiques envers son article.

En effet certains points soulevés sont pertinents. Le cas du bâtiment futuriste est parlant. Il s'agit d'une ancienne référence faite dans le cadre d'un projet rapide de table pour un tournois et nous ne pouvons que convenir qu'il n'est pas au niveau en terme de finesse par rapport à la concurrence. Son prix ne semble plus, lui non plus, en adéquation avec les autres produits disponibles sur notre site et la qualité visuelle du produit. Les deux produits présentés le sont sans notices car ils sont très simples de conception et donc avec un montage aisé (2 mn pour construire un pont sans avoir de notice c'est quand même un gage de simplicité...) Les deux autres produits qui seront envoyés aux participants du concours disposent de notices imprimées dans leurs conditionnements.
 
De même pour les pochoirs je me dois d'apporter quelques explications. La demande du client était d'avoir des pochoirs souples (car notre premier essais était en pdf rigide) pour pouvoir les positionner en épousant les formes des véhicules et autres supports sur lesquels il souhaitait peindre. De plus, ils sont prévu et ont été testé avec des autographes, ce qui projette beaucoup moins de peinture et permet une réutilisation plus importante. Cela reste pour autant du consommable mais qui doit pouvoir permettre de mener à bien un projet complet.

Le dernier point sera le seul en forme de circonstance atténuante quant à au verdict parfois un peu dur de Morikun. Bien qu'il soit flatteur d'être comparé aux majors du genre (MAS, 4GROUND et autres) je tenais à rappeler que nous ne sommes que deux sur cette entreprise et qu'il s'agit d'une entreprise annexe à notre entreprise principale (qui n'a aucun rapport avec l'industrie ou le hobby) nous ne disposons pas de concepteurs ou d'employés pouvant travailler à temps plein sur nos projets, nous n'avons que notre temps libre après nos chantiers et l'aide d'un ami peintre talentueux pour sortir des produits finis. Ça n'est pas une excuse le fait d’être petit quand on vend des produits mais c'est a mettre en perspective avec les moyens de nos concurrents.
 
Corentin et moi tenons toutefois à remercier à nouveau le temple et son gardien du temps qu'ils ont bien voulu nous consacrer et avons d'ores et déjà des pistes de travail et de progression pour l'avenir

Merci infiniment,

Serviteur,